Neuseeländische Alpen

Neuseeländische Ạlpen,

 

englisch Southern Alps ['sʌȓən 'ælps], Gebirge auf der Südinsel Neuseelands, rd. 430 km lang, in der Hauptkette mit 18 Gipfeln über 3 000 m über dem Meeresspiegel, darunter der Mount Cook (3 764 m über dem Meeresspiegel), der höchste Berg Neuseelands. Die Neuseeländischen Alpen sind, v. a. an ihrer Westseite, außerordentlich niederschlagsreich (bis 6 000-8 000 mm/Jahr), im zentralen Teil stark vergletschert; größter der 360 Gletscher ist der Tasmangletscher (29 km lang, bis 9 km breit) am Mount Cook. Das Gebiet um den Mount Cook ist Nationalpark (1953 gegründet, 707 km²). Drei weitere Nationalparks liegen in den Neuseeländischen Alpen beziehungsweise haben an ihnen großflächig Anteil: Arthur's Pass National Park (1929 gegründet, 1 144 km²), Westland National Park (1960 gegründet, 1 176 km²) und Mt. Aspiring National Park (1964 gegründet, 3 555 km²). Die Neuseeländischen Alpen werden von drei Passstraßen und einer Eisenbahnlinie (Christchurch-West Coast) gequert. Sie sind nahezu menschenleer; die einzigen bedeutenden Siedlungen sind Arthur's Pass Township und Otira.